Variation sur le Leijiverse, d'après « Chroniques martiennes » et « Blade Runner ». Tout appartient à leurs auteurs respectifs, hélas...

[Initialisation programme]

L'horloge digitale affiche 12.00. Les coursives sont agitées d'un frisson d'air.

[Contrôle]

Les écrans vidéos font défiler des vues successives : les mêmes couloirs sous différents plans. Les néons s'allument et s'éteignent au passage de l'oeil des caméras. Les ombres reculent furtivement avant de reprendre leurs droits.

[Détection intrus : négatif]

Une porte coulisse – les vérins montrent des signes de faiblesse. Son témoin de maintenance passe au rouge. En attendant, un peu plus de fluide hydraulique est injecté dans le circuit. Il ne s'agit pas d'un système vital, mais le programme traite avec la même égalité le moindre recoin de son domaine. Tout doit être impeccable.

[Vérification système d'armes : balancement en cours]

Un radar de conduite de tir oscille de droite à gauche. La console d'artillerie simule une piste hostile. L'une après l'autre, les immenses tourelles s'animent et se verrouillent sur leur cible.
Les réserves énergétiques des lasers sont vides.

[Ouverture des tubes lance-torpilles : chasse à vide]

Un bip insistant rebondit dans les locaux techniques : il n'y a plus rien dans les soutes à munitions.

[Contrôle intégrité de la coque]

Un sas s'ouvre. Un mini drone s'en échappe et volette en zigzag, un instant désorienté par les blocs rocheux qui encombrent sa route. Enfin, il atteint un point dégagé et peut transmettre une vue générale à l'ordinateur pilote.

[Danger ! Danger ! Déchirure critique de la coque ! Intervention immédiate requise !]

Un gyrophare se met à tourner dans le hangar de maintenance principal, mais les doubles portes qui mènent à l'extérieur restent closes.
La cloison est bosselée et déformée sur plusieurs mètres.

[Reconfiguration]

Tant pis pour les réparations. Des portes étanches se ferment et isolent la partie sinistrée. La priorité est d'assurer le décollage. Il sera bien temps une fois en vol de programmer une trajectoire à destination de la station automatique la plus proche.

[Démarrage séquence]

Le radar de navigation effectue une série de balayages et affiche une synthèse de la situation alentours sur l'écran tactique.
Tout est calme.
Les baies d'observation offrent une vue directe sur les parois d'un canyon aride, trop hautes pour permettre au moindre rayon de soleil de parvenir jusqu'à la passerelle.
Les postes de travail sont plongés dans l'ombre.

[Préchauffage moteurs – validation transfert de carburant]

Les dernières maintenances ont confirmé le parfait état des moteurs. La pile à combustible est opérationnelle, mais le processus de fusion ne se lancera qu'après un apport de minerai énergétique.

[Demande de validation en cours]

Une sirène stridente se fait entendre. Les réserves de carburant sont à sec. Il ne reste que le contenu d'une petite soute de secours, qui doit être débloquée manuellement pour être utilisée.

[Echec procédure]

Après tout, peut-être est-il plus prudent de prendre quelque repos à cet endroit ?

[Reconfiguration. Analyse d'air en cours. Atmosphère viable]

Les panneaux de ventilation s'ouvrent. Un souffle d'air frais parcourt les coursives.

[Réapprovisionnement en oxygène. Capacités à 100%]

L'horloge digitale affiche 12.29. L'étoile qui brille sur la planète passe au zénith de la passerelle. Comme chaque jour, un rai de lumière illumine brièvement le pont et se reflète en un éclat dans la boucle de ceinture du seul occupant des lieux.
Il est immobile, assis dans le fauteuil de commandement en surplomb de la passerelle. Voilà bien longtemps qu'il n'est plus descendu jusqu'au centre névralgique de son vaisseau, l'ordinateur principal.

[Diagnostic système]

Leurs conversations lui manquent. Enfin... Il aurait dû s'en tenir à sa première idée, et laisser le synthétiseur vocal en place. Il avait rapidement compris que son ami était un peu mal à l'aise en entendant la voix d'un être de chair disparu. Mais les longs monologues avaient dû finir par le lasser.
Un processeur annexe étudie les possibilités de création d'une interface plus accueillante.

[Compilation données]

[Archivage]

Les manoeuvres du vaisseau, ses trajectoires, les entrées au journal de bord sont extraites des barrettes de mémoire, triées, analysées puis reconverties en imulsions électriques et rédirigées vers un espace de sauvegarde dédié.
En passerelle, des photographies aériennes de planètes se succèdent sur l'écran central. Les vues ont toutes des tons bleutés et donnent à l'endroit un air fantômatique.
L'occupant du fauteuil n'a pas bougé. Il se tient droit, le visage dissimulé dans l'ombre. Sa main a laissé échapper la crosse d'un pistolet énergétique dont la fabrication s'est limitée à une poignée d'exemplaires.

[Clôture programme]

Un trille éthéré résonne depuis les tréfonds du vaisseau. Dans une des chambres d'équipage, la branche d'un arbuste desséché oscille au gré de la ventilation contre les cordes d'une harpe poussiéreuse.

[Mise en veille]

L'Arcadia rêve.